النقابة العمالية عبارة عن رابطة تضم بعض العمال. حيث يجتمعون معًا طواعيةً لتمثيل مصالح جميع أعضاء النقابة العمالية تجاه أرباب العمل والدولة. جديرٌ بالذكر أن النقابات العمالية جهات مستقلة، أي أنها لا تعتمد على الدولة أو الأحزاب أو الكنائس.
كما أن النقابات العمالية منظمة ديمقراطيًا:
أي أن هناك قوانين وانتخابات لوظائف محددة والأعضاء يُشاركون في اتخاذ القرار. واللائحة الأساسية الخاصة بالنقابة تسري مثل القانون ويجب على جميع أعضاء النقابة العمالية الالتزام بها. وتنص اللائحة الأساسية على الهدف من النقابة العمالية وهيكلها والحقوق والالتزامات التي تتمتع بها النقابة العمالية وأعضاؤها.